浮世繪是起源於江戶時代的日本藝術形式。其內容豐富多樣，涵蓋歷史故事、風景畫、民間傳說和人物肖像等。並非所有浮世繪作品都是木版畫，也包括繪畫。葛飾北齋的《神奈川衝浪裡》是多數人耳熟能詳的浮世繪代表作。
什麼是浮世繪？
浮世繪起源於江戶時代（1603-1867年）的江戶（今東京）。在內政和平時期，經濟的快速發展使得中產階級擁有了更多的財富，可以盡情享受生活。浮世繪正是這種享樂主義生活方式的描繪。它被譯為「浮世繪」。江戶時代的日本作家淺井良衣在《浮世物語》中將“浮世繪”詮釋為：“……人生在於‘及時行樂’。人們應該專注於月亮、太陽、櫻花和楓葉的美麗。不必為貧窮而沮喪，只需像葫蘆一樣隨波逐流。”
儘管浮世繪最初被視為低俗文化，但其美學和技法卻十分卓越。此外，欣賞浮世繪需要較高的文化素養，因為大多數浮世繪作品都以古典文學和歷史故事為主題。在兩個半世紀的時間裡，浮世繪從未停止發展，始終反映當時的美感趣味和社會關注。浮世繪既描繪了歷史，也展現了當下。
浮世繪的歷史
江戶時代，德川幕府將商人置於社會等級的最底層。隨著政治權力的衰落，商人階級轉向藝術和文化領域，希望在這個領域與上層階級（武士、農民和工匠）平起平坐。正是商人、藝術家、出版商和民眾之間的合作，賦予了浮世繪獨特的魅力。浮世繪需要藝術家設計版畫，雕刻師雕刻木版，以及印刷師為木版上墨並印刷到紙上。
浮世繪最早的藝術家源自於日本繪畫界。 17世紀，大和繪發展出一種輪廓分明的風格，成為浮世繪的雛形。早期的浮世繪是單色版畫，色彩只能手工添加。隨著木版畫技術的發展，全彩版畫在18世紀中期出現。除了色彩，浮世繪也藉鏡了幾何透視法。 18世紀後期，浮世繪在數量和質量上都達到了頂峰。然而，由於改革失敗和經濟衰退，這種獨特的藝術形式在20世紀初走向衰落。
浮世繪的內容
浮世繪包含多種題材，例如春畫、花鳥畫、美人畫、文人畫、式畫、名照畫、鹿葉畫、役者畫等等。在所有主題中，人像和風景畫是最受歡迎的。下面我們列舉幾種：
美人畫：這類繪畫描繪的是美麗的年輕女性，包括貴族女性和平民女性。美人畫強調華麗服飾的描繪。 「穿衣之樂」不再是貴族的特權，而是每個人的共同需求。色彩繽紛的布料和精美的花卉圖案，使每一件和服都成為一件藝術品。
役者繪：又稱「演員畫」。江戶時代，妓院和劇院是江戶人的主要娛樂活動。藝伎和歌舞伎是當時最受歡迎的偶像。役者繪描繪了所有與劇院相關的主題，包括藝伎、歌舞伎、劇院、舞台場景、觀眾以及建築。
花鳥繪：可譯為「花鳥畫」。藝術家們仔細研究動植物的形態，並以藝術的方式表現出來。花鳥繪不限於花鳥，花鳥並非每幅畫作中都必須出現，甚至在同一幅畫作中也不一定出現。
風景畫：是描繪風景的繪畫。隨著交通運輸和經濟的發展，大量風景名勝的繪畫作品湧現。葛飾北齋和掛川廣重的風景畫為浮世繪增添了新的亮點。
春畫：這類繪畫描繪的是性愛場面。江戶時代，商人雖然富裕，但社會地位低下，因此許多人沉溺於情慾。此外，明治維新前，各種性行為並不被視為道德敗壞。因此，情色版畫成為浮世繪不可或缺的一部分。