鯛魚燒是日本最受歡迎的街頭小吃之一，幾乎在日本各地都能找到，尤其是在東京。在冬季的各種祭典（Matsuri）上，經常可以看到販售鯛魚燒的攤位，因為人們都渴望一份香甜溫暖的小吃來驅散寒意。雖然鯛魚燒在冬季尤其受歡迎，但它一年四季都可以食用。
什麼是鯛魚燒？
雖然鯛魚燒字面意思是“烤鯛魚”，但實際上裡面並沒有魚。它的名字來自用來烘烤這種小吃的魚形模具。鯛魚燒是用華夫餅麵糊製成的。將麵糊倒入魚形模具的兩側，並在其中一側放上餡料。蓋上模具後，兩面烘烤至金黃色即可。如今，在家也能享用鯛魚燒了。超市和便利商店都有速凍鯛魚燒出售，只需用微波爐加熱即可隨時享用。
鯛魚燒在日本非常受歡迎，甚至成為了一種性格測驗。日本人相信，吃鯛魚燒的方式可以揭示一個人的性格。根據第一口咬的位置，人們可以被分為六類：
從頭腦出發的人都是樂觀主義者。
喜歡吃尾巴的人都是浪漫主義者。
食用魚鰭的人對魚鰭過敏。
從肚子裡吃東西的人個性隨和。
掰開鯛魚燒先咬頭部的人，是可靠且精力充沛的人。
把鯛魚燒掰開，從尾巴上吃的人，是冷靜而理想主義的人。
鯛魚燒的歷史
鯛魚燒源自今川燒，一種日式和菓子。今川燒是一種圓形華夫餅狀小吃，由濃稠的麵糊製成，內餡是紅豆沙，在鐵盤模具中烘烤而成。它最早出現在江戶時代安永年間的東京神田地區，並迅速風靡全日本。然而好景不長，到了20世紀初，商販們開始尋找復興鯛魚燒的新方法。其中一個想法就是將今川燒做成各種動物形狀，以吸引更多顧客。
直到1909年，這些嘗試才真正發揮成效。 1909年，一位攤販決定將今川燒做成紅鯛魚的形狀。與兔子和烏龜形狀的今川燒不同，鯛魚形狀的煎餅迅速走紅。很快，它就成為了一種新的小吃，被稱為鯛魚燒。
在日本，鯛魚曾被譽為「魚中之王」。它是一種極其昂貴的食材，只有上流社會才能享用。將鯛魚做成今川燒的形狀，讓人感覺自己也能體驗到一絲奢華。另一個原因是，紅鯛魚自古以來就與好運聯繫在一起。 「鯛魚」（Tai）一詞與日文中的「medetai」（意為幸福或吉祥）發音相近。因此，食用鯛魚被認為能帶來好運。
鯛魚燒的種類
鯛魚燒最經典的餡料是紅豆沙，但除此之外還有許多其他餡料。日式餡料包括抹茶餡和栗子餡。一些西式餡料也很受歡迎，例如巧克力餡、焦糖奶油餡和卡仕達奶油餡。此外，鯛魚燒的口味並不限於甜味。還有鹹味餡料，例如鮪魚餡、蛋餡、起司餡、火腿餡、咖哩餡、高麗菜餡等等。有些餡料是季節性的，例如春季的櫻花餡和秋季的紅薯餡。
除了餡料之外，鯛魚燒的麵糊也有多種口味。傳統的金棕色麵糊來自蛋黃，如果沒有蛋黃，鯛魚燒就會變成白色，被稱為白鯛魚燒。此外，還有粉紅櫻花麵糊、抹茶麵糊和巧克力麵糊等口味。