兒童節是每年為紀念兒童而設立的節日，日期因國家而異。在日本，兒童節被稱為「兒童之日」（Kodomo no hi），定於5月5日。這是一個旨在尊重兒童個性、慶祝兒童幸福的傳統節日。 1948年，日本政府將其定為法定假日。
什麼是Kodomo no Hi？
日本的兒童節（Kodomo no hi）定於每年5月5日，旨在慶祝兒童的成長和好運。事實上，稱之為「男孩節」或許更為準確。歷史上，5月5日是男孩的節日，而女孩的節日則是3月3日的「女兒節」（Hina Matsuri）。 1948年，日本政府將男孩節改為所有兒童共同慶祝的節日。因此，現代日本兒童節的許多像徵都與男孩的健康和力量相關也就不足為奇了。
在日本，從四月下旬到五月初的一周被稱為“黃金週”，因為這段時間有四個非常接近的法定假日：昭和日（4月29日）、憲法紀念日（5月3日）、綠之日（5月4日）和兒童節（5月5日）。每年，女兒節一結束，日本就開始忙著準備迎接黃金周，尤其是兒童節。五彩繽紛的鯉魚旗在空中飄揚，家家戶戶的客廳裡都裝飾著武士盔甲，門廳裡擺滿了鳶尾花。
歷史 的 孩子的嗨
最初，5月5日與兒童並無關聯。在奈良時代（710-794年）和平安時代（794-1185年），兒童節被稱為“丹後節”，是五節（古代日本五大重要節日）之一。這五大節是從中國傳入日本的，在中國，這幾天被認為是不吉利的日子。奈良和平安時代的宮廷透過舉辦熱鬧的慶祝活動來驅散厄運。
在日本，五月是插秧的季節。在古代日本，未婚少女會在插秧前，在擺滿鳶尾花和艾草的茅屋裡過夜，並飲用藥酒以淨化身心，祈求豐收。因此，兒童節（Kodomo no hi）也被稱為鳶尾花節（Shobu no Sekku）。
兒童節（Kodomo no hi）的由來可以追溯到鎌倉時代（1185-1333）和江戶時代（1603-1867）。隨著武士文化的興起，「虹膜」（shobu）一詞與「戰鬥」、「比賽」或「勝利」的發音相近。透過表演騎術、射箭和其他傳統上由男性進行的活動，「戰鬥節」（Shobu no Sekku）逐漸演變為男孩的節日。
如何慶祝兒童節
鯉魚旗是兒童節最著名的標誌之一。它源自於一個中國傳說：一群魚試圖跳過“龍門”，其他魚都放棄了，只有鯉魚堅持不懈，最終躍過龍門化身為龍。在鯉魚旗上，黑鯉代表父親，紅鯉代表母親，最後一條鯉魚（通常為藍色）代表孩子。每增加一個弟弟或妹妹，就會增加一條鯉魚。
有男孩的家庭會在家中擺放五月人形，這是一套精緻的武士裝備，包括盔甲、頭盔、刀劍和弓箭，象徵著他們希望培養強壯有力的男孩。然而，整套人形價格不菲且佔用空間較大，因此通常會簡化為鎧甲和頭盔。許多孩子喜歡用紙折出頭盔戴在頭上。有些家庭還會擺放武士玩偶，通常是日本民間英雄金太郎或桃太郎，象徵力量和活力。
人們也會用鳶尾花和艾草葉裝飾房屋。鳶尾花葉因其尖銳的葉片形似武士刀，被認為具有驅邪避病的功效。過去人們也習慣在水中漂浮鳶尾葉進行沐浴，因為鳶尾葉對健康有益。一些公共澡堂會在兒童節為孩子提供鳶尾花浴。
兒童節有兩種特色美食。柏餅是一種用橡樹葉包裹的豆沙餡年糕。橡樹葉象徵長壽健康，因為老橡樹葉要等到新葉長出才會脫落。另一種美食是竹卷，一種用竹葉包裹的糯米團子。