堺區位於大阪府堺市西北部，自12世紀以來便是一個繁榮的護城河環繞的城市。它最初是安土桃山時代商賈雲集之地，如今已發展成為堺市的繁華中心。中心區域遍佈政府機關、飯店、百貨公司和其他商業機構，而沿海地區則延伸至堺仙北工業區。
「堺」這個名字據信源自於其位於攝津、河內、泉三國交界處的地理位置。它也曾被寫下「堺」或「相模」。該地區擁有眾多寺廟、神社和歷史遺跡，其中包括位於百獸座古市古墳群內的仁德天皇陵（大仙陵古堺）。百獸座古墳群橫跨堺市的北部、西部和中部地區。堺市保留了中世紀以來豐富的茶道文化遺產，並以其種類繁多的傳統日式和西式甜點而聞名。市內遍佈眾多知名餐廳、糕點店、糕點製造商以及專營海帶、醬油等特產的食品店，更增添了這座城市的飲食魅力。
南洋堂－發現於1921年
南陽堂距離堺站步行約21分鐘（或距離五陵前巴士站步行約2分鐘），是一家著名的點心店。它由岡田光重先生於1921年創立，最初是一家傳統的日式點心店。大約在1958年，它轉型成為一家專門銷售「最中」（monaka）的特色商店。
「最中」這個名字源自於平安時代詩人源下子創作的一首和歌。最初，「最中」指的是千層糕，但在江戶時代後期，如今這種由薄脆餅夾著甜豆沙餡的「最中」形式誕生了。
一踏進店門，眼前的景象便立刻吸引了我的目光。空氣中瀰漫著令人愉悅的甜香，喚醒了我的味蕾。環顧四周，我的目光被琳瑯滿目的貨架所吸引，上面擺滿了各式各樣的莫納卡（一種甜點）。如此豐富的選擇，著實令人印象深刻。
從經典的天兩最中（Tenryo Monaka），內餡飽滿順滑的甜豆沙，到帶有香軟糯糯麻糬層的金麻糬最中，再到散發著清爽柚子香氣的柚子最中，選擇可謂琳瑯滿目，令人目不暇接。每一種口味都承諾帶來獨特而精緻的味覺體驗。
我選擇了最傳統也最受歡迎的最中——天兩最中。店員熱情地告訴我，他們堅持使用日本國產食材製作餡料、餅皮和麻糬，以確保最高品質。更讓我印象深刻的是，他們堅持使用純手工製作的甜豆沙，精心熬製，不添加任何添加劑或防腐劑。這充分體現了他們對卓越品質的不懈追求，以及為顧客提供最佳產品的願望。
天兩最中不負盛名，其精緻美味的口感令人回味無窮。酥脆芬芳的最中威化餅、軟糯Q彈的麻糬層以及香甜濃鬱的紅豆沙餡料完美融合，堪稱絕妙。每一口都是精緻的享受，展現了製作這款最中餅所傾注的精湛工藝和對細節的極致追求。這不僅是一次味蕾的饗宴，更是對日本傳統點心文化的致敬。
地址：大阪府堺市堺區南旗町東1丁目2-7
照片來自：https://nanyodo-monaka.com/南曜堂 8/2/2023