真の日本の武士は、誠実さ、勇気、忠誠心、そして慈悲の模範となるべきです。そのため、日本の武術は単なる戦闘手段以上のものとして実践されています。この哲学の影響を受けて、合気道は精神的な悟りと肉体の健康を重視しています。多くの人々は、合気道を自己啓発と心の平安を求める道と捉えていました。
何 合気道ですか？
合気道という名称は、「合」は調和または統合、「気」はエネルギーまたは精神、「道」は道または道を意味する3つの要素から成ります。したがって、合気道は力を合わせる方法、あるいはエネルギーを統合する方法と解釈できます。合気道は、攻撃者のリズムと意図を理解し、最小限の労力でその動きを制御するという武術の原則を重視しています。
合気道は、大先生（偉大な師）と呼ばれた植芝盛平によって創始された日本の武道です。彼は、怪我や攻撃から身を守るための武道を創始しようとしました。そのため、合気道の最大の目的は、暴力を培うことではなく、自己を磨くことです。その基本理念は、自然との調和と世界平和です。
合気道は、体術、柔術、剣術、杖術などを基盤とした総合武術です。合気道で用いられる主な武器は、杖（じょう）、短刀（たんとう）、木刀（ぼくけん）の3つです。合気道の信条は、小さなものでも、身体を合理的に使うことで、自分よりも大きなものに打ち勝つことができるというものです。
合気道の歴史
合気道は1920年代後半に植芝盛平によって創設されました。大東流合気柔術を武田惣角に、天神心陽流を戸沢徳三郎に、後葉柳生心眼流を中井正勝に、柔道を高木清一に師事。大東流は合気道に技術的に大きな影響を与えています。植芝は学んだすべての武術を総合し、合気道を発展させました。
合気道の技巧は、主に大東流合気柔術に基づいています。植芝は1937年まで大東流との正式な関係を維持していましたが、その後、大東流から距離を置き始めました。当時、合気道は「合気武道」として知られていました。1942年、大日本武徳会（大日本武徳会）において、合気道は正式名称となりました。
戦前、合気道は富裕層にのみ教えられていました。戦後になって初めて一般の人々に公開され、多くの弟子を獲得するようになりました。戦時中、盛平は陸軍学校から合気道の指導を依頼され、その指導は戦後の自衛隊の戦闘技術や体法術（犯罪者逮捕のための技術）に大きな影響を与えました。
その後、合気道は植芝の弟子たちによって多くの流派に発展しました。初期に誕生した流派は、養正館合気道、養神館合気道、そして松道館合気道です。植芝が1969年に亡くなると、さらに2つの流派が誕生しました。今日では、主要な合気道の流派はそれぞれ独立した統括団体によって運営されており、世界中で指導されています。
合気道についての詳細
合気とは、相手を無駄なく、かつ効率的に制御する武術です。これを習得すれば、体格、年齢、性別を問わず、どんな相手にも勝てると信じられています。この技を鍛えるためには、約束組手（約束された戦い方）が用いられます。合気は、取り（攻撃側）と受け（防御側）の2人1組で行われます。稽古中は、2人が役割を交代しながら繰り返します。稽古で鍛えられる技には、以下のものがあります。
一教（いちきょう）：制御技術
サンキョウ（第三の技）：回転する手首のロック技
四教（よんきょう）：肩の制御技術
五凶（第五の技）：ナイフなどの武器を奪うための制御技術
四方投げ（しほなげ）：投げ技
小手返し（前腕返し）：回外手首関節技
呼吸投げ（ブレススロー）：機械的に無関係な技の総称
天地投げ（てんちなげ）：受け手のバランスを崩して簡単に倒れるように投げる技
腰投げ（こしなげ）：腰投げの技
十字投げ（じゅうじんげ）：相手の腕をロックした状態で投げる技