ポッキーは、風味豊かなアイシングでコーティングされたほんのり甘いビスケットです。日本では、記念日があるほど人気があります。「ポッキーゲーム」というゲームもあります。これは、同じポッキーを2人で別々の端から食べるゲームです。先にポッキーをかじった方が負けで、真ん中でキスをすると引き分けになります。このゲームは、日本のアニメやテレビドラマによく登場します。
ポッキーとは
ポッキーは、薄いチョコレートでコーティングされたビスケットです。名前の由来は、ポッキーをパチパチと食べる音を表す擬音語「ポキン」です。この日本のお菓子は今や世界中で有名で、海外のコンビニエンスストアでも販売されています。しかし、ヨーロッパや北米では特にフレーバーが限られており、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレート、ダークチョコレートの3種類しかありません。
日本では、ポッキーには様々なバリエーションがあります。ムースポッキー（濃厚でクリーミーなムースアイシング入り）、デコラポッキー（デコレーションアイシング入り）、リバースポッキー（ビスケットの中にフィリングが入ったもの）などです。それぞれ異なるフレーバーがあり、期間限定品を含めても50種類以上のフレーバーがあります。人気のフレーバーはチョコレート、ストロベリー、アーモンドです。春はハチミツ、夏はマンゴーといった季節限定フレーバーもあります。また、北海道の夕張メロン、京都の抹茶あずき、神戸ワインなど、地域限定フレーバーもあります。
ポッキーの歴史
日本の食品メーカー、江崎グリコ株式会社は1966年にポッキーを初めて発売しました。当初は若い女性向けの手軽なスナックとして販売されましたが、瞬く間に全国の消費者に人気を博しました。発売当初は、ポッキー全体がチョコレートで覆われているため、食べた後に指がベタベタしてしまうという大きな問題がありました。この問題を解決するため、グリコはビスケットの一部をチョコレートでコーティングしない仕様にしました。
1960年代後半、ポッキーの人気が急上昇するにつれ、新しいフレーバーが次々と登場しました。1971年には、スライスアーモンドをまぶした定番のチョコレートポッキーが発売されました。そして1976年には、チョコレートではなくイチゴクリームに浸したポッキーを発売しました。当時、ポッキーは大変人気があり、レストランやカフェでもスナックやマドラーとして提供されるほどでした。1999年、グリコは11月11日を「ポッキーの日」と定めました。これは、ポッキーが数字の「1」に似ていること、そして日付の「11/11」がすべて1で構成されていることに由来しています。
ポッキー vs. プリッツ
プリッツという名前は、ポッキーの素焼きバージョンである「プレッツェル」という言葉に由来しています。塩味のトッピングが一般的ですが、甘いフレーバーもあります。日本のプリッツには、トマト、ピザ、サラダ、チョコレートなど、様々なフレーバーがあります。たこ焼き、お好み焼き、抹茶など、少し変わったフレーバーもあります。
ポッキーとプリッツは相性抜群です。塩味のスナックが食べたいならプリッツが、甘いスナックがお好みならポッキーが合うでしょう。人気で言えば、ポッキーの方がプリッツよりもよく知られています。プリッツは日本では非常に人気ですが、欧米ではあまり知られていません。