フグは日本で最も有名な食材の一つです。猛毒のテトロドトキシンを含むことで悪名高いにもかかわらず、その独特の味と食感は今でも多くの食通を魅了しています。フグの可食部は低脂肪で高タンパク質です。日本料理では、フグの皮と身の両方が様々な料理に使われ、調理法も多岐にわたります。
フグって何ですか？
フグには多くの種類があり、世界には100種以上、日本には約40種が生息しています。体に棘があり、驚くと体を膨らませます。卵巣、肝臓、目、そして血液には致死性の毒が含まれています。フグは日本人に何世紀にもわたって食用とされてきました。貝塚（古代のゴミ捨て場）で発見されたフグの骨は、2000年以上もの間、日本で漁獲され、食用とされていたことを証明しています。
フグの食中毒による死亡例が多発したため、16世紀には徳川幕府が江戸（現在の東京）とその近郊でのフグ食を禁じる法令を制定しました。西日本を中心に、他の地域ではフグの食用は一般的でした。これらの地域、特に山口県は、今日、フグの食用と料理の伝承において最も重要な地域となっています。
幕府の権力が弱まるにつれ、フグの消費は再び一般的になりました。明治時代（1867～1912年）には、多くの地域で再びフグが禁止されました。この禁止令のため、天皇はフグ料理を口にすることはなかったと言われています。フグの味を高く評価した初代内閣総理大臣伊藤博文（1841～1909年）が、1888年にようやくこの禁止令を撤廃しました。その後、1930年に東京フグ料理連盟が設立され、フグの安全な取り扱い方を周知し、フグの消費を促進することになりました。
現在では、フグ料理を販売するには、調理師免許の取得に最低3年間の修行が必要です。フグを取り扱う際は、調理師は厳格な手順を踏まなければなりません。日本の厳格な食品安全基準により、有毒なフグが飲食客や買い物客の手に渡る可能性は極めて低いとされています。それでも、毎年少なくとも3人がフグを食べて亡くなっています。その多くは、アマチュアの釣り人や自宅でフグを調理した人々です。
フグ料理
柔らかい身と歯ごたえのある皮を持つフグは、もともと毒のある魚だと知っていても、多くの人が食べたくなる珍味です。生でも、茹でても、揚げても、フグは美味しい料理です。日本にはフグを使った料理がいくつかあります。
てっさ（フグの刺身）：てっさは日本で最も一般的なフグの食べ方の一つです。フグは他の刺身よりもはるかに薄く、紙のように薄く切られているため、「薄造り」と呼ばれます。これらの薄切りは、花のように円形に並べられています。
唐揚げ：日本の唐揚げと同じように調理されたフグ料理です。スパイスに漬け込んだフグを小麦粉と片栗粉で衣をつけ、黄金色になるまで揚げます。揚げたフグは外はカリッと、中はジューシーな仕上がりです。
てっちり鍋（フグ鍋）：出汁とフグ、そして様々な野菜を入れた鍋で、特製のタレにつけて食べます。
炭火焼きふぐ：炭火で焼き上げたふぐは、ジューシーで柔らかく、独特のスモーキーな風味が広がります。焼き上がりに照り焼きソースを塗っていただくと、より一層の風味が加わります。
フグおじや（フグ粥）：フグの切り身を水または出汁で煮たお粥です。日本人は、食後にご飯を鍋に注いで作ります。栄養価が高く、美味しく、特に冬に人気があります。
ふぐの皮：ふぐの皮は、生、煮付け、焼き、揚げなど、様々な調理法で食べられます。コラーゲンが豊富なので、女性にも人気です。