焼き鳥は、世界ではあまり知られていないものの、日本では非常に人気のあるタパススタイルの料理です。寿司やラーメンとは異なり、日本料理と聞いてすぐに思い浮かぶ料理ではありません。しかし、この日本風ケバブは間違いなく美味しいです！
焼き鳥とは
焼き鳥は文字通り「焼いた（鳥／鶏肉）」という意味で、日本語の「焼く」と「鳥／鶏」を組み合わせた造語です。鶏の胸肉、もも肉、皮、内臓など、様々な部位を一口大に切り、串に刺したものを指します。日本では、焼き鳥専門店が数多くあり、ほとんどの居酒屋でも焼き鳥を提供しています。多くの人にとって、焼き鳥は居酒屋で最も美味しい食べ物の一つです。冷えたビール、日本酒、その他のアルコール飲料と相性が良く、手頃な価格で楽しめる一品です。
レストランでは、中央のグリルとカウンター席で焼き鳥を調理することがよくあります。お客様は目の前で焼き上がる鶏肉を眺めながら食事を楽しむことができます。伝統的な焼き鳥は備長炭（日本の白炭の一種）で焼かれます。備長炭はクリーンな熱源で、串に臭いが付くこともありません。グリルの温度は低く保たれ、肉にじっくりと火が通ります。職人は肉を絶えず回転させ、完璧な食感を実現します。
焼き鳥は主に塩またはタレで味付けされます。タレとは、みりん（日本の米酒）、砂糖、醤油、酒、そして様々なスパイスを混ぜ合わせたソースで、店ごとに独自の秘伝のレシピがあります。焼き鳥を焼く途中で、タレを肉に染み込ませるために、このタレを塗ったり、刷毛で塗ったりすることがよくあります。甘辛いタレは、鶏肉の風味を引き立てます。
焼き鳥の歴史
仏教が日本に伝来して以来、肉食は忌み嫌われる習慣とされてきました。平安時代（794～1185年）には鶏を食べることが禁じられていたため、人々は代わりに野鳥を狩猟していました。室町時代（1336～1573年）には、日本人は「鳥串」を発明しました。史料によると、「焼き鳥」という言葉が初めて登場したのは江戸時代です。地元の人々が、藩主への献上品として提供されていた現在の焼き鳥の原型を作り上げたのです。
明治維新とともに西洋文化が日本にもたらされ、肉食は徐々に日本における新しい流行となりました。昭和初期（1926～1989年）には、鶏肉は高価な食材であり、料亭でしか提供されていませんでした。庶民が食べることができたのは、料亭で使われなかった鶏肉の部位だけでした。これらの使われなかった部位は串に刺されて焼かれ、屋台で売られていました。これが今日の焼き鳥の起源です。持ち運びやすく、箸も使わないこの新しい食べ物は人気を博しました。その後、アメリカからブロイラーが導入され、鶏肉は手頃な価格の食材となり、焼き鳥屋も増加しました。
焼き鳥の種類
ねぎま：焼き鳥の中でも人気の高い一品。鶏もも肉を一口大に切り、ネギと交互に挟みます。
モモ：もも肉でできています。
鶏皮：脂がのったジューシーな鶏皮を細切りにし、カリカリになるまで焼き上げます。
つくね：鶏ひき肉、卵、野菜、片栗粉、スパイスを混ぜ合わせたミートボールです。レシピによっては、細かく刻んだ軟骨を加えることもあります。小さなボール状に丸めたり、長いパテ状にしたりして食べます。
レバ：滑らかでジューシーな鶏レバーです。独特のしなやかな食感と栄養豊富なビタミンで知られています。
ハツ：鶏のハツを焼いたものは柔らかくてジューシーです。
Saygimo: グリルした鶏の腎臓は噛み応えがあって繊細です。
ぼんじり：鶏のしっぽを焼くと、外はカリッ、中はジューシーに仕上がります。
手羽先：鶏の手羽先はカリッと焼いて塩をつけて食べることが多い。
せせり：首の肉は脂がのってしっかりしている。
なんこつ：鶏の軟骨です。柔らかい骨に肉はあまりついていないのですが、とても歯ごたえがあります。