意外かもしれませんが、野球は日本で最も人気のある参加型・観戦型スポーツです。その影響力は全国に広がっています。ほぼすべての日本人が子供の頃に少なくとも一度は野球を経験したことがあるでしょう。小学生からプロリーグまで、あらゆるレベルのチームがあります。
日本の野球について
日本語で野球は「やきゅう」と呼ばれ、「野（や）」と「球（きゅう）」から成ります。アメリカ野球は日本に伝来後、日本化されました。協力、勤勉、そして年上への敬意といった文化的伝統が、このスポーツのあらゆる側面に浸透しています。個人の能力を重視するアメリカ野球とは対照的に、日本の野球はチームワークを重視します。選手は個人の能力よりもチームへの貢献度によって評価されます。多くの日本人選手はチームを家族のように考え、チームに最大限の忠誠心と敬意を示します。そのため、日本のプロ野球リーグでは、MLBよりも選手の移籍が少ないのです。
野球をするために日本に来るアメリカ人は、勤勉という日本の文化的な伝統にも驚かされます。日本のトレーニングは文字通り「終わりがない」のです。1日10時間以上続くこともあり、休息日はありません。選手は限界まで自分を追い込む必要があるため、負傷した選手であってもチームに残ることが期待されます。特に、チーム監督は絶対的な権限を持っています。監督への不敬（不服従から批判まで）は、いかなる場合も違反行為です。そのようなミスを犯した選手は、たとえ優れた能力を持つ選手であっても、ベンチに降格されるか、解雇される可能性があります。
日本の野球の試合での応援
日本の野球は、多くの熱狂的なファンがいるエキサイティングなスポーツです。サッカーと同様に、ビジターチームのファンには専用のエリアが用意されています。日本では、各チームに応援歌があり、中心選手にはそれぞれ独自の応援スローガンがあります。応援団は日本のチアリーディングチームですが、アメリカのチアリーディングのようなアクロバティックな動きよりも、太鼓で音を出し、盛り上げることに重点を置いています。彼らは通常、チームのロゴが入った伝統的な衣装を身にまとい、旗を振り、ホーンと太鼓でキャッチーな声援を送ります。スコアに関わらず、彼らの応援が止まらないのは素晴らしいことです。たとえチームが惨敗したとしても、応援団はチームを応援し続けます。すべての観客が簡単に応援団に参加できます。
野球の試合で7回を過ぎると「ラッキー7」と呼ばれます。日本では、試合が7回になるとファンが歌を歌い、風船が空に舞い上がり、大きな音を立てます。日本で試合を観戦するなら、この楽しいイベントに参加してみましょう。試合後は、風船も含めてゴミはすべて持ち帰るのを忘れずに！
プロ アマチュア野球
日本最高峰の野球リーグは、日本プロ野球（NPB）で、メジャーリーグベースボール（MLB）の日本版です。NPBは、セントラルリーグ（CL）とパシフィックリーグ（PL）の2つのリーグで構成されています。セントラルリーグには、中日ドラゴンズ、阪神タイガース、広島東洋カープ、ヤクルトスワローズ、横浜DeNAベイスターズが所属し、パシフィックリーグには、千葉ロッテマリーンズ、福岡ソフトバンクホークス、北海道日本ハムファイターズ、オリックス・バファローズ、西武ライオンズ、東北楽天ゴールデンイーグルスが所属しています。レギュラーシーズンは3月下旬から10月まで開催され、1シーズンで12チームが合計144試合を戦います。シーズンの最後はクライマックスシリーズで、CLとPLのどのチームが優勝を争うかが決定します。
信じられないかもしれませんが、夏の甲子園として知られる全国高等学校野球選手権大会は、NPBよりも大きな野球イベントです。毎年春と夏に兵庫県の甲子園球場で開催される高校生のための野球大会です。夏の甲子園への出場は、NPBでの将来のキャリアを左右する鍵となります。優勝者やトップ選手は一夜にして全国的に有名になり、プロ球団もその座を争います。夏の甲子園が人々の人気と愛着を勝ち取っているのは、若い選手たちの夢、情熱、そして努力の賜物なのです。